'El aspecto del diablo', de Craig Russell: inquietante novela gótica, negra y terror

    'El aspecto del diablo', de Craig Russell, es una inquietante novela gótica, negra y de terror. Ambientada en Checoslovaquia antes de la invasión nazi, tiene cierto aire a 'El alienista', esa genialidad de Caleb Carr.

    Una serie de asesinatos en Praga que imitan a Jack El Destripador llaman la atención de un joven y eminente psiquiatra Victor Kosarek y del capitán de la Policía Lukas Smólak. Se le conoce como El Delantal y se dedica a destripar mujer de origen alemán.

    A partir de aquí, el médico marchará a un tenebroso castillo donde siglos atrás habitó un émulo a Drácula, donde tratará a los Seis Diabólicos, enfermos y peligrosísmos asesinos en serie a pesar de sus inocentes aspectos. Allí entrará en contacto con la mitología de centro Europa y las extrañas desapariciones en la población cercana.

    Paralelamente, parece que entes procedentes del Infierno están llenando Praga de muertes por donde pasa el capitán Smolak.

    La verdad es que es una novela deliciosa que juega con la amenaza nazi, las mezclas de mitologías celta, eslava y alemana de Checoslovaquia, los entes diabólicos, Jack El Destripador y las recientes teorías de Jung y Freud para explicar y tratar personalidades traumatizadas y múltiples.

    Es una delicia de libro por su excelente ambientación, en una montaña mágica y maligna, y por las calles de la preciosa Praga, tomadas por un mal procedente de lo más recondito del ser humano, una maldad milenaria y letal.

    Para disfrutar de una novela negra diferente. Una gozada. Con el sello inconfundible del genial y erudito Craig Russell, un maestro del terror más policíaco y de los miedos más recónditos del ser humano.

    PD: La novela se pone a la venta el 6 de junio de 2019 tras su presentación en Madrid por parte del propio autor.

'13', de Steve Cavanagh: un muy buen thriller

    '13' de Steve Cavanagh, es un muy buen thriller. Es un libro que no se puede dejar de leer hasta el final. Atrapa al lector de tal manera que es imposible no acabarlo de una sentada.

    Esto va de un juicio a una estrella de cine Bobby Salomon acusada de matar salvajemente a su mujer y a su guardaespaldas. Será cuando la rueda empiece a girar y el abogado defensor, que llega de rebote al caso, un antiguo timador llamado Flynn, decidirá ir hasta el final con todas las consecuencias.

    Y es que detrás de todo este montaje se mueve entre las sombras un escurridizo asesino en serie terriblemente inteligente y que lleva a cabo una obra de arte magna del crimen en varios estados, escapando siempre del FBI con tretas extremadamente sofisticadas.

    A todo ello se unirán los curiosos miembros del jurado y un juez muy especial. Además, los policías corruptos de la ciudad entrarán en acción para ajustarle las cuentas al incorruptible Flynn, a quien ayudarán una exagente del FBI y un duro perfilador de jurados.

    La verdad es que he disfrutado mucho con este libro. Mantiene la tensión y el suspense en todo momento. Cuenta con un asesino en serie de novelón y un protagonista, Flynn, con gran carga emocional y poderosas convicciones.

    Finalmente, las subtramas están muy conseguidas. En definitiva es una novela negra que hará disfrutar a los amantes del género. Diferente, pero con todas las esencias de un thriller redondo.

'El artesano', de Sharon Bolton: inquietante, oscura y potente

    'El artesano', de Sharon Bolton, es una gran novela, de las mejores de 2019. Mezcla a la perfección la trama más negra con toques mágicos. Lo tenebroso y gótico se dan la mano con una historia de asesinatos en serie, aderezada con brujas y una secta secreta y peligrosa.

    La desaparición de niños en un pueblo de los páramos ingleses norteños hará que en 1969 la joven y prometedora inspectora Florence Lovelady se enfrente a un doble reto: ser admitida por sus compañeros varones y descubrir a un oscuro criminal que asesina niños de manera brutal.

    Treinta años después, los trágicos sucesos parecen tomar vida en el entierro del principal sospechoso de la masacre.

    Este libro de novela negra, más bien thriller poderoso y oscuro, es una delicia. Es intenso y gótico. Está repleto de crimen e intriga. Muestra una dura batalla entre el bien y el mal. Y presenta a unos personajes de doble filo. No te puedes fiar de nadie.

    De lo mejor que se ha publicado en 2019. Diferente, original y muy, muy inquietante. Un cóctel explosivo con olor a 'Penny dreadful', 'Las brujas de Salem' y 'El alienista'. 

    Y cierto toque de 'El guardián invisible' de Dolores Redondo.

'La mujer que no existió', de Kate Moretti: buen thriller cargado de suspense

    'La mujer que no existió', de Kate Moretti es un buen thriller con el que se pasa un rato divertido y agradable. Su valor es que posee un suspense constante y creciente en las páginas finales.

    Es un 'best-seller' al uso, es decir, entretiene y se deja leer. Porque queremos saber qué es lo que realmente ocurre, dónde está el punto de fuga.

    La historia de una chica de la calle que se convierte en la mujer del más rico hombre de negocios de Manhattan es la de la 'Cenicienta' o de 'Pretty Woman', con un apartado oscuro que hay que descubrir.

    La verdad es que el libro me ha gustado. Para los amantes del thriller. No es novela negra si no policíaca de calidad. Con giros destacables y una historia que por momentos atrapa.

    Desde luego hay un enigma y personajes destacables. Lo que empieza como un cuento de hadas acaba de mala manera. Recomendable para los amantes del thriller actual.

'Obsesión', de J. L. Butler: intenso thriller psicológico a la altura de la mejor Patricia Highsmith

El 6 de septiembre de 2018 se puso a la venta en España este original y potente thriller editado por Roca Editorial.

"Tensión e inquietud 'in crescendo' en este intenso thriller psicológico donde nada es lo que parece".

"Desde la primera página la tensión y el suspense se mantienen en una historia inquietante dominada por el terror psicológico".

"Una historia perfectamente trazada con un clima asfixiante que recuerda a la mejor Patricia Highsmith".

    Lo mejor de 'Obsesión', de J. L. Butler, es que mantiene la tensión durante toda la historia. Es una novela de intenso terror psicológico (thriller) a la altura de la mejor Patricia Highsmith. 

    La han comparado con un libro con ecos de 'Atracción fatal' y 'The Good Wife'. A mí me parece una historia perfectamente montada. Una tela de araña que va absorbiendo al lector desde la primera página sin dejarle aliento hasta el final.

    La protagonista, la reputada abogada matrimonialista Francine Day es todo un descubrimiento que se merece formar parte de una segunda historia.

    Day, lanzada a convertirse en abogada de la Reina, se encontrará con el caso de petición de divorcio de un atractivo ricachón, Martin Joy, al que su mujer le pide la mitad del patrimonio. Ella deberá evitarlo.

    A partir de ahí la trama se complica con relaciones de sexo, amor, arte, negocios, extrañas desapariciones, posibles crímenes, la malos tratos, violaciones, amenazas... Todo ello aderezado por la inestable mente de la abogada que lleva toda la vida medicada con litio para controlar su bipolaridad.

    Los personajes secundarios tienen bastante peso y, hasta el final, no llega un desenlace impactante e inesperado, enlazado con el poderoso comienzo de este libro más que recomendable para los amantes del suspense y thriller de calidad.

'Mañana te toca a ti', de Stefan Ahnhem: correcto thriller

    'Mañana te toca a ti' (Roca Editorial), de Stefan Ahnhem, se presenta como "Más escalofriante que Jo Nesbo, más oscuro que Stieg Larsson y más sombrío que Henning Mankell", en palabras de Tony Parsons. Pero nada de esto se cumple.

    Es un buen thriller. Una novela efectiva en la línea de 'Diez negritos', pero con fallos como revelar quién es el asesino demasiado pronto, la facilidad que este tiene para asesinar impunemente o el comportamiento del jefe de Policía danés, imposible y a veces hasta ridículo.

    El final no es tan oscuro como debería ser. Y el protagonista, el detective Fabian Risk solo destaca por su sagacidad que no acaba de desarrollar para evitar el caos.

    Sin embargo, es una novela de notable que gustará a los amantes del thriller nórdico. Pero no está a la altura de Harry Hole, Lisbeth Salander, Mikael Blomkvist ni Kurt Wallander.

    Entretiene, divierte y hace pasar buenos ratos, aunque carece de la profundidad negra y escabrosa de otros thrillers más potentes.

    Lo que más me gusta, la mención en una ocasión a Canarias y dos a Mallorca, donde algunos de los personajes suecos pasan las vacaciones, más concretamente en Alcúdia e Illetes.

'Te veré bajo el hielo', de Robert Bryndza: más que efectiva y absorbente

    
    'Te veré bajo el hielo', de Robert Bryndza, es un thriller más que efectivo con una protagonista que engancha, la inspectora jefe Erika Foster, inteligente, rebelde, irrespetuosa con los superiores y y tremendamente eficaz.

    "Se pasó las tres horas siguientes recorriendo algunos de los pubs más cutres que había visto en su larga carrera. No era ya la miseria, la suciedad y los borrachos lo que más la enfermaba; era la desesperación pintada en las caras de la gente acodada en la barra, el desaliento con el que se desmoronaban en el asiento de un rincón, la apatía con la que echaban sus escasas monedas en las máquinas tragaperras".

    La trama, que consiste en la caza de un asesino en serie de prostitutas y que acaba de matar brutalmente a la hija de un rico y prepotente lord, está trabajada, esa adictiva y dotada de un profundo suspense.

       "Ivy la miró.
        
       -Los malos son siempre los peores, pero también los mejores. Y tú les dejas hacer contigo lo que quieran, aunque te duela, aunque no quieras..."

    Se critica a los poderosos que, sin escrúpulo alguno, utilizan a los demás para lograr sus objetivos. Se censura a los jefes de policía que, para no perder el puesto, se pliegan a los caprichos de estos mismos poderosos.

    "La inspectora se agarró a la cerca de la casa para conservar el equilibrio. Pensó que no tenía la menor idea de cómo debía actuar para parecer una persona 'normal'. Era capaz de enfrentarse a un cadáver y de interrogar a un agresor violento; había soportado sin inmutarse que le escupieran y que la amenazaran con una navaja. pero vivir en el mundo real como un miento de la sociedad. la asustaba. No sabía cómo debía comportarse una persona soltera sola y sin amigos".

    Al final, y pese a todos los impedimentos, a cuál más complicado de sortear, la justicia impera y los buenos triunfan sobre el mal. Aunque sea a base de sufrimiento, golpes y abusos.

    Es una novela que, sin ser una obra maestra, supera con creces el notable. Engancha y se hace devorar hasta el final. Ya espero con ansia la segunda entrega de esta saga que se titulará 'The Night Stalker'.

'El cuaderno de Nicolaas Kleen', de Jaume Benavente: un goce absoluto

    'El cuaderno de Nicolaas Kleen' sigue la línea narrativa, pausada, tranquila y casi lenta de Jaume Benavente. Eso es en el inicio de sus libros de novela negra porque, a medida que el lector penetra en su rico e intrincado mundo, la historia empieza a oscurecerse, a trufarse de muertos, de la suciedad de los bajos fondos y de la negritud más absoluta.

    Sus libros van de menos a más. O, mejor dicho, de una parsimonia y paz cuotidiana, casi gris, a una acción frenética, a la investigación de secretos atroces y a los asesinatos más crueles. Los finales de sus obras jamás decepcionan. Sus novelas negras no defraudan y dejan un más que placentero sabor de boca.

    El personaje de la inspectora Marja Batelaar es uno de los más conseguidos de la literatura criminal actual. Su profundidad, miedos y psicología alcanzan cuotas máximas. Además, es un ser humano más que creíble, que actúa como tal, y que penetra en la psique del lector. Se hace querer.

    Es una obra para disfrutar de la novela negra de enigma casi perfecto y asesinatos más que salvajes, que se lee sin parar, y que llega al alma, aunque entre medias tal vez sobre una excesiva concesión a la calma, a detener el ritmo, como si la acción fuera al ralentí... pero es la espera necesaria para golpear con fuerza en el entonces poco estresado lector.

    Las descripciones del día a día en Amsterdam, de sus barrios y canales, es excelente, además de las explicaciones de la forma de ser y vivir en las regiones neerlandesas más religiosas y auténticas.

    Muy buena. Muy potente. Muy bien construida. Y excelentemente narrada. Una obra de arte en forma de sangre, muerte y negocios sucios.

'El baile ha terminado', de Julián Ibáñez: rara, rara, rara...

   
    'El baile ha terminado', de Julián Ibáñez, es una novela policiaca rara, extraña. Si bien exige que se llegue al final para desenmarañar la trama, cuando esto sucede deja un sabor agridulce. No se sabe si todo ha sido una broma o una genialidad del autor.

    La mayor parte de la narración es en primera persona y sucede en la cabeza del inspector del grupo de localización de fugitivos. En muchas de las páginas del libro, este monólogo es prescindible. Además, media obra trata del seguimiento del policía a una joven que, supuestamente, debe encontrarse con su padre, un ex agente de la RDA.

    A ello se añadirán el extraño jefe del inspector, llamado La Voz, dos agentes de la Ertzaintza, los guardias civiles de la Antiterrorista, un empresario extorsionador, un ex militante comunista chileno que apaliza a su mujer ilegal...

    Aunque hay momentos de tensión, es una obra irregular que no acaba de calar. Le falta alma negra. Le sobran páginas que parecen de relleno. Y el final no tiene pies ni cabeza.

    Rara, rara, rara...

El sabor agridulce de 'Tienes que contarlo' de José Sanclemente

    'Tienes que contarlo', del experto en medios de comunicación y exconsejero delegado de Grupo Z y Antena 3, José Sanclemente, deja un sabor de boca agridulce porque pudiendo ser una obra de primera se embarulla en su parte final y pierde fuerza, tanto de verosimilitud como de ritmo.

    Planteada como una crítica a los medios de comunicación, con asesinatos de por medio, infidelidades, agencias de publicidad, altos ejecutivos, bases de datos conseguidos tras espiar en las redes sociales, crímenes para ocultar la verdad, manipulaciones desde los mas media, la CIA... ensalza al movimiento 15M que lucha contra la corrupción y a los periodistas puros de raza que siempre pelean por publicar la verdad.

    La intriga está bien montada porque no se sospecha del culpable, pero su desenlace no es creíble. Además, ocurre muy deprisa, como si la conclusión de la obra se hubiese hecho a toda velocidad, obviando el excelente inicio, planteamiento y desarrollo.

    Desde el viaje a Nueva York de la protagonista, los hechos son poco consistentes y sin coherencia, como si lo exótico de acudir a Estados Unidos en pos de la verdad fuera un valor añadido. La relación entre los protagonistas principales flaquea y qué decir del extraño enamoramiento del experto policial en informática y la extravagante Paula, compañera de piso de Leire.

    Lo mejor: la joven, insobornable e insubordinada periodista Leire y su novio el inspector Ortega. Entretiene y mantiene el interés hasta que en la página 190 se pierde.

    Lo peor: los diálogos del final de la obra que casi rozan el infantilismo -la aparición de la ex novia de la CIA que quiere vengar la muerte de la estrella de la sección de economía- como la escena del descubrimiento del asesino, previsible y solventada como un típico y tópico telefilme de sábado por la tarde.  

'El rostro de la maldad' de Julián Sánchez: a medio camino de la genial 'El anticuario' y la decepcionante 'El rostro de la maldad'

   

Tenía una deuda pendiente con Julián Sánchez tras maravillarme con 'El anticuario' y decepcionarme con 'La voz de los muertos'. Por eso, 'El rostro de la maldad', la segunda novela protagonizada por el inspector David Ossa Planells, poseedor de poderes extrasensoriales, se ha quedado a mitad de camino de las anteriores obras.

    La novela comienza con fuerza y originalidad. Narra una venganza de un especie de 'Fantasma de la Ópera' 'de la terra' que se mueve por las alcantarillas de Barcelona. La acción es trepidante y los espacios descritos de la ciudad condal ayudan a crear una atmósfera de tensión, de auténtica serie negra.

    Sin embargo, el autor sigue fallando en los diálogos, sobre todo en los que reflejan la relación entre Ossa, su nueva ayudante la subinspectora Estela Bolea, su antes subordinado y ahora jefe, Joan Rodríguez, y su novieta, entre extraña y estrafalaria, Julia Martín Gispert.
 
    Y es que en muchas ocasiones parece que, en vez de hablar cuatro personajes, lo haga uno solo siendo la misma voz en cada uno de ellos, lo que reduce credibilidad y atractivo a la acción descrita.

    Las dos terceras primeras partes de la novela se leen con fruición, pero el desenlace es poco realista, tal vez demasiado apresurado en su conclusión y con una interrelación entre los personajes que no llega a cuajar. Todo es como muy precipitado.

Julián Sánchez falla en 'La voz de los muertos'

'El anticuario' fue un soplo de aire fresco en el panorama de la novela negra en España. Sin embargo, 'La voz de los muertos' sorprende porque el autor se hace un lío y, partiendo de un argumento original, crea unos personajes poco creíbles y un desenlace inexplicable.

Lo más flojo: los diálogos. Parece que en lugar de hablar una decena de personajes diferentes, la voz sea siempre del mismo. No son creíbles y a veces rayan el infantilismo.

John Verdon: bienvenido al infierno

    John Verdon es uno de los últimos magos de la serie negra. Toda una auténtica alegría para los lectores de novelas que encabezan las listas de ventas sin perder un ápice de calidad.

    La intriga y los asesinatos truculentos dominan el perfecto arte narrativo de este expublicista de éxito.

    Una perfecta conjunción de tramas oscuras a las que añade un investigador poco al uso. Un expolicía laureadísimo que traumáticamente abandona el cuerpo de la Policía de Nueva York para irse a vivir al campo.

    Se trata de David Gurney, una mezcla entre Clarice Starling y el sargento Bevilacqua en versión estadounidense.

    Lo mejor: Sus dos primeras novelas de la trilogía: Sé lo que estás pensando y No abras los ojos.

    Lo peor: La tercera parte, Deja en paz al diablo, donde la trama, los personajes y el desenlace ya no sorprenden tanto.