'El peso de los muertos', de Víctor del Árbol: la maldad más absoluta

    
    'El peso de los muertos', de Víctor del Árbol, es una novela negra intensa, dotada de misterio y de unos personajes entre lunáticos, sonadores y como salidos de un libro de realismo mágico.

    La intriga domina toda la obra, a la vez que deja paso a la maldad más absoluta. El capitán de regulares, luego inspector de la Brigada Político-Social y comisario poco antes de la muerte de Franco es uno de los personajes más malvados que he hallado en obra alguna. 

    El 'moro' Ulises personifica la depravación más absoluta. Pena, mezclada con repulsión, produce la figura del regular y luego psiquiátra Nahúm Márquez, lo mismo que Amalia, la esposa del general Quiroga, una 'femme fatale' de las de libro.

    La protagonista principal es Lucía, que regresa a España en octubre de 1975 tras 30 años de exilio en Viena. La acompaña su marido Andrés que de primeras se buscará problemas al apoyar a estudiantes comunistas.

    Octavio Cruz es otra pieza de este eficaz engranaje de la búsqueda de la verdad y de una venganza pobre, vieja y desvalida. Otro ser atormentado y mezquino con un punto de sorpresa final.

    Este es un pedazo de libro con una atmósfera deprimente, donde los perdedores la dominan y donde la verdad a veces es mentira y otras no importa.

    Buenísima obra. Muy recomendable. Hoja tras hojas se devora en busca de más y de las respuestas planteadas al principio. Solo un pero: hay pasajes en los que sobra cierta paja literaria. Aunque es un pero liviano comparado con esta genial, absorbente e impactante obra.

'Pinches jipis', de Jordi Soler: divertida y original

      
    'Pinches jipis', de Jordi Soler es una obra breve, ligera y divertida, se lee con gusto y una sempiterna sonrisa en los labios.

    Es una novela breve trufada de personajes estrambóticos que se hacen simpáticos a ojos del lector, desde la secretaria, flaca, fea y poco agradable del protagonista, el comandante Emiliano Conejero, hasta su hijo tarambana (Macabeo), pasando por su ayudante, un policía brutote (La Vacota), y acabando con el tirano dueño de la radio (Tito Brito) al que se le mueren (asesinados) amigos y trabajadores.

     Conejero, institución entre la policía de DF,  es amante del whisky y de las mujeres, no en vano siempre tira de petaca (nalguera) en el escenario del crimen que alterna con chorretones de coñac para reventar el café en su despacho.

    Va tras el escurridizo asesino de las medias azules. Dos de sus víctimas encienden el odio del propietario de una emisora de radio que arremete contra los agentes y el Gobierno de la nación por inútiles.

    El singular Conejero deberá atrapar al escurridizo criminal que se toma el lujo de anunciar con notas dejadas en el lugar del crimen próximas muertes.

Bon Jovi, malo; Jethro Tull, triunfo

    Una delicia de libro que se lee en una tarde. No es una obra maestra, pero deja un sabor de boca entre dulce y agradable. Para pasar un rato divertido con personajes entre 'frikis' y de novela negra clásica.

    PD: Desternillantes momentos cuando el policía embarca en su carraca (un destartalado Galaxy) y busca en la guantera al azar un casete. Cuando le toca escuchar a Bon Jovi es señal de que la jornada será de pena. Jethro Tull, en  cambio, augura un día perfecto.

'La mano de Dios', de Philip Kerr: completa, potente y genial

    'La mano de Dios', segunda novela de la serie del entrenador Scott Manson, es mejor que la primera de la saga, 'Mercado de invierno'.

    "Tomemos como ejemplo a Iñárritu, nuestro joven centrocampista dotado de un talento excepcional, y que ahora mismo está jugando con México en el grupo A. Según lo que ha estado tuiteando a sus cien mil seguidores, es Dios quien le dice cómo marcar goles, pero, cuando todo falla, compra unas putas caléndulas y unos terrones de azúcar, y enciende una vela delante de una muñequita con forma de esqueleto y un vestido verde. Sí, claro, seguro que eso tiene que funcionar".

    Para los amantes de la novela negra es perfecta. Y si, además, son aficionados al fútbol, es un libro total.

    "Pero no es la verdadera edad de Prometheus, que, como ya he dicho, juega en el AS Monaco, lo que más interesa en estos momentos a los periodistas que están escarbando en Brasil en busca de historias jugosas, sino la hiena de mascota que tenía en casa, en Montecarlo. Según el Daily Mail, el bicho mordió las cañerías del cuarto de baño, lo que hizo que en edificio entero se inundase y causó decenas de miles de libras en daños. Tener una hiena como mascota hace que el Bentley Continental de camuflaje de Mario Balotelli o el acuario de doce metros de altura de Thierry Henry parezcan caprichos sensatos en comparación". 

    Además de la trama, negra y criminal, el libro es inmisericorde con la falsedad y codicia que nueve las principales ligar del mundo. En este caso, el equipo entrenador por Scott Manson es el inexistente London City, que bien podría tratarse del Arsenal, la escuadra de Philip Kerr.

    "Morir en un helicóptero creo que tiene que ser bastante malo, pero si encima caes en un sitio como Bolton, eso ya tiene que ser la putada del siglo".

    Igualmente, la radiografía que el autor realiza de Grecia es demoledora. Aprovecha la eliminatoria entre el Olympiacos y el London City, jugada en Atenas, y clasificatoria para la Champions para arremeter contra los griegos, contra Alemania y contra la escuadra roja, en contraposición al los buenos, en esta ocasión el Panathinaikos. Aunque los verdes, al final, también saldrán escaldados.

    "No le conté adónde tenía pensado ir. Descender al inframundo es algo que es mejor hacer en secreto. Empezaba a pensar que, para resolver un crimen, hay que ser como un colono: primero tienes que plantearte dónde quieres llegar y, después, hacer lo imposible para conseguirlo, aunque todo se ponga en tu contra. Y por el camino dejar gente con la que te tenías que portar como un hijo de la gran puta".

    La novela es completa, potente y genial. Pide que no la dejes hasta devorar la última página. Tiene punch y alma, poderío, brío y ritmo. Es una gozada absoluta. 

    "-Creo que eres una personas muy solitaria. Igual que muchos entrenadores de fútbol. Luchas contra el mundo. Luchas contra el próximo equipo. Luchas contra la multitud. Luchas contra el tipo del banquillo de al lado. Luchas contra tu padre. Luchas contra los periódicos. Luchas contra la policía de aquí. Y, ahora, luchas contra la policía griega. Eres una persona que necesita demostrar algo, Scott. Porque eres un superviviente. Porque eres una personas muy resuelta. Por eso estás haciendo de detective otra vez. Porque no puedes dejar que las cosas siga su curso. Porque quieres tener razón".

    Kerr, también autor de los geniales libros de novela negra protagonizados por el inspector Bernie Gunther, en la Alemania nazi y de posguerra, es un novelista que roza la perfección.

    Leed y disfrutad, malditos.
   

'El vástago de la muerte', Carlos Venegas: en la línea de 'El silencio de los corderos'

'El sello naranja de un penique', de E. V. Cunningham: una novela negra ligera

    Esta es una novela negra ligera. Con unos asesinatos a descubrir, tipo enigma de Agatha Christie, aderezados con un aroma a novela negra clásica, inspector jefe de Beverly Hills incorporado. 

    El nisei (estadounidense de padres japoneses) Masao Masuto es algo así como el detective Charlie Crews de 'Life', amante de la filosofía zen y de las tradiciones orientales. 

    Es más Taggart de 'Superdetective en Hollywood' que el destartalado inspector de Detroit Axel Foley interpretado por un desternillante Eddie Murphy.

    Lo cierto es que la obra se lee de un tirón y con cierto interés, aunque no es una joya ni una novele cumbre. Tiene su atractivo, pero se queda a la orilla del río. Si no se lee, tampoco pasa nada.

    Lo más atractivo es la forma de trabajar del imperturbable Masuto, la relación con su mujer y con su todopoderoso y más que especial suegro.

    Nazis, judíos, joyeros y filatélicos, además de mafiosos de tercera línea, se dan la mano en esta deliciosa -aunque a veces insustancial- obra.

    Es como si viviera imbuido permanentemente en Séneca y las 'Meditaciones' de Marco Aurelio. Tampoco lleva arma y es especialista en artes marciales.

'No me falles', de Don Nadie: adictiva

 
    Pese a que todos los personajes hablan como si fuera uno solo, es decir, no hay diferencia entre ellos ni profundidad psicológica, la trama es absorbente, te atrapa y te engancha hasta el final. 

    No puedes dejar de leer para conocer qué pasó con el desparecido 'Niño de los altramuces'.

    En cada capítulo hay pequeños datos sobre lo ocurrido. Hay variaciones de la trama. Cada uno de los protagonistas, surgidos a partir de un núcleo duro, 'el club de los cinco', podría ser el culpable de la extraña desaparición de Jonathan Velázquez, de siete años de edad, en una playa de Cádiz un año antes.

    Ricardo, joven periodista en Madrid, regresa a su pueblo de la costa gaditana para investigar un caso que llevó a sus padres  ala muerte. Allí se dará de bruces con una extraña y poderosa conjura, y a sus cinco mejores amigos, muy cambiados a partir de la tragedia.

    Entonces se sucederán una decena de muertes extrañas que intentan ocultar lo que realmente pasó con Jonathan, hijo de un concejal que maltrata a su mujer e hijos. 

    A pesar de algunos diálogos infantiles y demasiado planos, la verdadera fuerza de la obra son los continuos giros, lo que esconde cada uno de los personajes y el suspense y temor que invade toda la historia.

    Me ha gustado mucho. Es adictiva. Absorbente. Y muy sorprendente. Muy original el punto de vista del narrador invisible y de los personajes 'ÉL' y 'ELLA'. 

'La mirada del observador', de Marc Behm: extraña

    No se puede negar su originalidad, pero es muy rara. 'La mirada del observador', de Marc Behm: extraña. La primera parte es una continua persecución de una viuda negra por parte de un detective desquiciado llamado 'El Ojo'. 

    A la mitad, cuando descubrimos quién es realmente esta mujer de 25 años, de 1,75, ojos azules y belleza espectacular la historia de torna más que interesante. 

    Pero el último cuarto del libro retoma la fatigosa y ya aburrida -por tantas veces vista, leída y observada- persecución del detective de esta mujer a la que defiende sin dejarse ver y libra de todos los malos pese a ser un asesina sin escrúpulos.

    Dejo el libro en la página 178 porque ya me he agobiado, cansado y aburrido y hay demasiadas obras, que realmente me tocan la patata, por leer.

    Me ha descolocado Marc Behm con esta 'road movie' estadounidense de una criminal que mata ricachones para hacerse con su dinero, mientras es defendida en la sombra por una especie de psicópata paranoico, perdedor y enfermizo, 'El Ojo', que trabaja para una importante firma de investigadores privados.

'El mal camino', de Mikel Santiago: entre Tana French, Stephen King y Hitchcock

            Este es un libro total. Contiene todo lo que requiere una obra inquietante y terrible. El suspense se mantiene durante toda la historia. Y es intenso y poderoso.

    La trama, ambientada en un pueblo bien de la Provenza francesa, mezcla misterio con asesinatos y la posible existencia de una secta dedicada a experimentar con las mentes humanas.

Tensión de taquicardia

    El protagonista, Bert Amandale, es un escritor inglés de éxito, autoexiliado al sur de Francia, un espacio bucólico y tranquilo, junto con su mujer y su hija. En ese ambiente, más propio de una historia romántica que de este libro tétrico y taquicárdico, se le unirá su amigo la súper estrella musical Chuck Basil, quien se verá envuelto en un suceso entre paranormal, paranoico e irreal.

    Ese será el desencadenante de un vendaval que se irá apropiando de la trama convirtiendo el brillantísimo sol de la Provenza en una más que absoluta oscuridad.

    La novela no se puede dejar de leer hasta el final porque no te lo permite. La adrenalina que segrega, junto con el misterio 'in crescendo', hace que la narración sea totalmente adictiva. 

    El ritmo es constante y potente. Las escenas están dotadas de fuerzas. El estilo es impecable, musical y, a la vez, contundente como un martillazo de Thor.

    Enorme libro y enorme historia que juegan con la mente del lector, con sus fantasías, sus realidades y su temor. Espectacular novela. Genial.

'La última salida', de Federico Axat: no me dice nada

        
    Tengo que reconocer que es un libro original, que me enganchó al principio, pero me he visto obligado a dejar por aburrimiento cuando la historia se transforma en un bucle temporal.

    En ciertos momentos la he relacionado con la serie '12 Monos', aunque no le he dejado opción de enseñármelo o desentrañar si la historia de viaje en el tiempo era cierta.

    Pocas páginas después de empezar la segunda parte ha abandonado el libro. Reconozco que el argumento atrapa, pero no a mí, prefiero la novela negra clásica. Esta es más bien un thriller psicológico con muertes y mucho misterio.

    La trama es muy rara. El autor juega con el lector. Y hay que avanzar para admitir este juego. Yo me cansé de tantas vueltas que da la historia que, reconozco, he sido un vaguete a la hora de meterme en la historia, a la hora de conocer por qué se viven dos veces las mismas realidades, aunque con finales distintos.

    Y me alegra leer que todas las reseñas ponen la novela por las nubes. Pero no he sido lo suficientemente paciente para que penetrara en mi cocorota azotada por la astenia otoñal. Otra vez será.   

'El Alien', de Ken Bruen: una borrachera de sandeces

    Con este libro me he hecho un lío. 'Maderos', esa obra maestra de Ken Bruen, sobre tristes perdedores, nada tiene que ver con 'El Alien', salvo el humor negro y cáustico.

    Esta diseñado como capítulos relacionados entre sí, pero con una continuidad extraña. Hay situaciones extrañas y poco comprensibles. Como si el autor quisiera ser demasiado original y acabara siendo el creador de un galimatías difícil de seguir.

    Y no solo eso. Todo está deslavazado. Cada uno por su lado con lo que la línea narrativa se rompe y se pierde en nimiedades.

    Solo se salva el mundo de policías y criminales barriobajero, violento y bastante salvaje.

    La figura del 'alien' con su bate de béisbol es poco creíble. Ken Bruen se ha desmadrado y ha perdido la chaveta en esta obra tan poco dotada de sentido como de gracia. Lástima.

'La piel dorada', de Carla Montero: sin pies ni cabeza

    'La piel dorada', de Carla Montero, prometía una aventura sobre Jack 'El Destripador' de Viena y nos encontramos con una novela aburrida, típica y tópica, que si sucede en Jumilla, sería igual de tediosa.

    Llegué hasta la página 20 haciendo un sobresfuerzo por entender qué se narra y si bajo la historia del inspector rarito había algo más que serrín. Pero no, no hay nada.

    Karl Sehlackman, inspector de la policía del imperio, entra en un burdel en busca de Hugo von Ebenthal y cree ver a Inés, una respetadísima dama que, sin embargo, es meretriz. Su charla con la madame se alarga páginas y podría haberse resumido en una sola.

    En encuentro entre Karl y Hugo, sus diálogos, son como infantiles e insustanciales. Todo muy kitsche y gris.

    A por otro libro, ya!

'La última noche en Tremore Beach', de Mikel Santiago: te quita la respiración

       
    Pedazo de novela. Te deja sin respiración. El suspense es tan potente que hasta hace daño. Increíble historia, por intensa y absorbente. Alguien dice que es como una película de Hitchcok y es cierto.

    Hay que leerla sí o sí. Los terribles sucesos que ocurren en un pueblo perdido de la costa del Ulster son originales, poderosos y te descolocan.

    Lo que empieza siendo una historia de lo más normalita, sobre el prestigioso músico Pete Harper, en busca de recuperar su identidad y su inspiración, en un lugar inhóspito y dejado de la mano de Dios, donde solo tiene como vecinos a un matrimonio misterioso y mayor, se acaba transformando, poco a poco, en una asfixiante tragedia trufada de mafia, hechos sobrenaturales y visiones incomprensibles.

    Por otro lado, el final es emocionante, de los que te obligan a derramar una lágrima tras haber asistido a toda una serie de escenas finales repletas de acción, sangre, dolor y pena.

    Muy buena. Imprescindible. Un thriller de altura. Casi una obra maestra que aúna lo mejor del género policíaco -y hasta negro-, un continuo juego con la percepción del lector hasta arrastrarlo a un pozo negro tras haber gozado de la idílica costa de Donegal.

    Superior y muy bien escrita por Mikel Santiago a partir de un pueblo solitario y encantador atrapado por fuerzas oscuras y poderosas. Una gozada, vamos.

'Talco y bronce', de Montero Glez: sabor a barrio, drogas, atracos, venganza y quinquis

    
    Esta es una novela que hiede a barrio. En la que suenan 'Los Chorbos', 'El Luis' y 'Los Chichos'. Se habla en bronce, se maneja el colorao, se la pegan a los julais, vuela el talco y se va uno de naja. 'Vuelvo a casa', de Los Chorbos, sería la canción de esta road movie quinqui y hachisera.

    Esta es una novela negra que bien podría ser una película de cine quinqui. Es algo así como mezclar Colegas, Deprisa, deprisa y Navajeros en 300 páginas de chorizos, jaco y policías corruptos.

    Transcurre entre 1980 y 1983, va repleta de violencia, atracos y heroína mientras Manzanita, desde el radiocasette, se hace con el control del 1430 y del Simca 1000 que viajan de Madrid a Portugalete para dar un buen palo a los joyeros julandrones.

    La historia épica -un poco menos, no llega vida de forajido en el Rancho del Cordobés- de la Malata, el Chuqueli, el Largui, el Nani, el Sardi y el Pitarra se gana al lector, mientras odiamos al poli violador de bigotón y al Perkins, exjefe de seguridad de Franco, violento, corrupto e h... d... p...

    "La única manera de separar a dos hombres, según la ley del bronce, es por una navaja o una mujer".

    Trepidante. Dura. Fría. Con pocas concesiones. real como la vida misma. Llena de muerte y sufrimiento. No hay héroes pero tampoco hay anti-héroes. La maldad es algo que no tiene cabida pese a que hay mucho dolor, traición, drogas y tiros.

Decepciones de novela negra: Libros que no recomendaría jamás (I)

     1- 'El anticuario' fue un soplo de aire fresco en el panorama de la novela negra en España. Sin embargo, 'La voz de los muertos' sorprende porque el autor se hace un lío y, partiendo de un argumento original, crea unos personajes poco creíbles y un desenlace inexplicable.

    Lo más flojo: los diálogos. Parece que en lugar de hablar una decena de personajes diferentes, la voz sea siempre del mismo. No son creíbles y a veces rayan el infantilismo.

     2-    La apuesta de Marta Sanz en 'Black, black, black' más que por una novela de detectives a la vieja usanza es por una obra de metaliteratura, con capítulos desconectados de la trama, una especie de 'Tiempo de silencio' en versión policiaca, una 'Rayuela' adaptada a lo ibérico.

    No deja de tener interés el planteamiento con la investigación del asesinato de una mujer por parte de su marido, un auténtico troglodita procedente del Norte de África, ordenado al detective Arturo Zarco, que es gay, pero antes estuvo casado con Paula, a quien ahora es su masoquista confidente... que al final entra en la investigación mientras Zarzo persigue al vecino de la víctima, Olmo, un menor amante de las mariposas, bajo la atenta mirada de su madre, Luz, más loca-cuerda que un cencerro... Buffff, qué cansancio!

    3- 'Tienes que contarlo', del experto en medios de comunicación y exconsejero delegado de Grupo Z y Antena 3, José Sanclemente, deja un sabor de boca agridulce porque pudiendo ser una obra de primera se embarulla en su parte final y pierde fuerza, tanto de verosimilitud como de ritmo.

    Planteada como una crítica a los medios de comunicación, con asesinatos de por medio, infidelidades, agencias de publicidad, altos ejecutivos, bases de datos conseguidos tras espiar en las redes sociales, crímenes para ocultar la verdad, manipulaciones desde los mass media, la CIA... ensalza al movimiento 15M que lucha contra la corrupción y a los periodistas puros de raza que siempre pelean por publicar la verdad.

    Lo peor: los diálogos del final de la obra que casi rozan el infantilismo -la aparición de la ex novia de la CIA que quiere vengar la muerte de la estrella de la sección de economía- como la escena del descubrimiento del asesino, previsible y solventada como un típico y tópico telefilme de sábado por la tarde.

    4- 'Las hijas del frío' de Camilla Läckberg no se termina nunca. Aunque tiene su interés (por saber quién es el asesino), carece del alma de la verdadera novela negra.

    Recibió el premio al mejor libro de Suecia, es decir, debe de ser una buena obra literaria. Pero carece de fuerza y espíritu. No es una historia negra que haga temblar los cimientos de la consciencia. Es un libro más bien policíaco, de investigadores y enigma.

    Si no se lee, no pasa nada.  

    

5- Muy bien planteada, perfecto inicio, trama trabajada, genialmente escrita... pero cuando se descubre quién es el asesino, se pierde el interés por una obra más policiaca que negra.

    Por eso, el primer tercio de 'Río de tinieblas' de Rennie Airth se disfruta al máximo, se goza y se sufre. A partir del momento en que se destapa la personalidad del asesino, se convierte en una novela de aventuras de policías y ladrones.

    Fallida novela de inicio brillante.

'Las muertas', de Jorge Ibargüengoitia: una obra maestra

     Es cierto que el libro rompe cualquier esquema de la novela negra tradicional, pero es potente, oscuro y poderoso.

    En la línea de 'Crónica de una muerte anunciada', está perfectamente escrito. El misántropo y malogrado autor -falleció en un accidente aéreo en España- es un genio de la escritura. García Márquez me viene a la mente o Carlos Fuentes.

    La historia es terrible. Tiene ciertas reminiscencias a 'La casa de Bernarda Alba'.

    Y el inicio te derriba del sofá. A veces cuesta seguir el hilo porque la trama va de adelante a atrás y viceversa. Y los puntos de vista son riquísimos. Cada protagonista aporta su visión de un argumento que transcurre a finales de los años 50 y principios de los 60 en el interior de México.

    Los federales son la peste. Las madronas, en un principio inocuas, albergan una maldad infinita. Los hombres son simples peones en sus manos. Los políticos son de la peor calaña.

    Simón Corona es un panadero perdido y nostálgico. Serafina es dulce, vil, bella y trágica. El capitán Bedoya es un pobre y maléfico diablo. Arcángela Baladro es el arcángel de la destrucción. Y las chicas son unas desgraciadas, unos seres que nacieron estrellados (terrible y brutal, la historia de Blanca).

    La inauguración del 'Casino Danzón' es uno de los momentos más antológicos de la literatura en castellano.

    Bufff! Intensa, intensísima. Como solo pueden ser las novelas que se nutren de los clásicos y del realismo mágico sudamericano.