'Balada de la costa Oeste', de Jean-Patrick Manchette: deliciosa y delirante

    Cuando un oficinista se transforma en una bestia de la guerra es que algo pasa. A Georges Gerfaut le ha mirado un tuerto. Después de escapar del hospital tras socorrer en la carretera a un herido de bala, su vida gris y monótona, de vendedor de electrónica, se transforma en una aventura extraordinaria. En la que el pobre recibirá palos a mansalva sin perder la vida y, mucho menos, el sentido del humor.

    Esta delirante sátira de la modernidad tiene como protagonista a un tipo que podría ser el loco sin nombre de Eduardo Mendoza, protagonista de la saga iniciada con 'El misterio de la cripta embrujada' o uno de los extraños personajes que pululan en 'Cien años de soledad'.

    El humor negro, la trama policíaca, la locura que se instala en la mente del aburrido directivo y los más extravagantes personajes empiezan a mostrarse en una 'road movie' sin explicación dónde lo único que vale es que Gerfaut sobreviva tras ser perseguido por dos cómicos sicarios, muy efectivos, sí, pero que pinchan en hueso con nuestro atolondrado ciudadano parisino.

    Los leñadores portugueses, la bipolar Béa, esposa del proscrito atontado oficinista, el cabo Raguse, los asesinos a sueldo patosos Bastien y Carlo, y los revolucionarios sindicalistas borrachuzos forman parte de un mundo particular y extremadamente atractivo creado por el genial Manchette. 

     Hay momentos cercanos a las películas de Jacques Tati, Totó e, incluso, las de Berlanga, ó de ciertos pasajes de 'Sin noticias de Gurb'. En definitiva, diferente novela negra, genial y muy recomendable.

'Mercado de invierno', de Philip Kerr: grandioso

    'Mercado de invierno', de Philip Kerr, es un libro grandioso. Un manjar de cinco tenedores y varios cuchillos. Un gustazo para el paladar más exquisito. Una mezcla perfecta de fútbol, dinero, corrupción y muertes.

    Scott Manson, el protagonista, es un exjugador del Arsenal, metido a segundo entrenador del London City de la Premier, y a investigador del asesinato del entrenador, un portugués con sospechosas similitudes a José Mourinho.

    En este mundo del fútbol de élite se da un repaso a la corrupción de la Premiere, a los chanchullos de los turbios propietarios de los equipos (magnates rusos, ucranianos, qataríes...), a los caprichosos e incultos ricos que son los jugadores, a los intermediarios mafiosos, al falso oropel y a la suciedad barriobajera que rodea uno de los negocios más boyantes del mundo: el del balón.

    La trama y los personajes son deliciosos. La oscuridad y la belleza del fútbol se dan la mano en una mística muchas veces vacua y artificial. Un mundo oscuro y complicado perfecto para una novela negra de calidad como es esta.

    La enorme cultura de Philip Kerr, creador de la saga protagonizada por el magnífico inspector Bernie Gunther, en la Alemania nazi, nos hace pasar deliciosos momentos en una novela negra ágil y poderosa, que se devora y se disfruta en cada una de sus páginas.

    Se hace un repaso a las anécdotas más jugosas, entrenadores más emblemáticos y jugadores más polémicos en la reciente historia del fútbol inglés: Vinnie Jones, Paul Gascoigne, Roy Keane, Alex Ferguson, George Best, Roy Hodgson, Graham Taylor, Glenn, Hoodle, Gordon Strachan, etc.

    'Mercado de invierno' es un goce absoluto por su perfecta mezcla de intriga, suspense, filosofía de vida, acción, cultura, riqueza narrativa...

Milo Malart: el mejor inspector de la novela negra actual... con el permiso de Bevilacqua, Sancho y Salazar

    Milo Malart es el mejor inspector de la novela negra actual en español... con el permiso del brigada Bevilacqua, de Lorenzo Silva, de la inspectora Salazar, de Dolores Redondo, y del inspector Sancho, de César Pérez Gellida. 

    Malart, hijo de un alcohólico esquizofrénico y sin madre desde los seis años, es el prototipo de policía tocapelotas y políticamente incorrecto.

    Bajo una inteligencia descomunal, se esconde un corazón torturado por los remordimientos y la enfermedad mental.

    Sin embargo, todo lo que sale de su boca son verdades, que, por ser eso, verdades, siempre ofenden al interlocutor, sobre todo si es de clase social elevada y vive en Pedralbes, Tibidabo o Sarrià.

    Siempre a contracorriente, con una capacidad de trabajo descomunal, y un sexto sentido para detectar asesinos y descubrir el porqué de los crímenes, es una persona siempre fuera de lugar. 

    Enfrentando a los grises y convencionales investigadores de los Mossos d'Esquadra y a sus jefes, políticos movidos por la codicia y el ansia de progresar, cuenta con el apoyo total de una de las juezas con más prestigio de Barcelona y con el reconocimiento de los oficiales y agentes de bajo rango.

    Malart, ser humano difícil, contradictorio, huraño, ido y lunático, pero leal, auténtico y sincero, es una de las mayores joyas que he descubierto en el oscuro mundo de la novela negra. 

    Gracias, Aro Sáinz de la Maza. Muchas gracias.

'Yo fui Johnny Thunders', de Carlos Zanón: bestial

 
    Pocas novelas negras hay en la actualidad tan crudas y sin concesiones como 'Yo fui Johnny Thunders', de Carlos Zanón, una obra bestial, intensa, dura y que se te mete bajo la piel.

    En esta historia de perdedores de barrio, se mezcla la falsa épica del rock con las drogas, el incesto, los pequeños capos, la muerte y el odio más feroces.

    El protagonista es el prototipo de ser despreciable que se aprovecha de los demás y hace la vida imposible a todos los que se le acercan. Es un depredador de tercera fila, aunque capaz de provocar el daño más absoluto (y de recibirlo).

    Los personajes, sin ilusión, sin presente ni futuro, grises, perdidos, acabados, me recuerdan a los que Francisco Casavella creó en 'El triunfo', un canto a la sordidez y a los bajos fondos del Raval más infame.

    Este novelón de Carlos Zanón merece ser considerado la mejor novela negra en español de este año, equiparable, a mi parecer, con la también bestial y rompe entrañas 'Sesenta kilos' de Ramón Palomar.

    Es una road movie barcelonesa que viaja por pisos de yonquis en el Centro, Horta, Guinardó, la playa del Prat, la Sagrega, Sant Andreu y demás espacios prototipo del obrero y del joven rebelde catalán.

    Al principio y al final de la obra Zanón demuestra su erudición sobre el mundo del rock'n'roll condal recordando a personajes destacados en la Barcelona más rocker de los años 80 y 90. Como no, Loquillo es una de las estrellas invitadas junto a Jaume Fàbregas-John Milner, difundo líder de los Centuriones.

    Al final, pese a tanta fealdad, siempre hay un lugar para la esperanza.

Nostálgico de las míticas Etiqueta Negra de Júcar y Serie Negra de Bruguera

   

Probablemente, la primera mejor colección de novela policíaca en España fue la Serie Negra de Bruguera, iniciada a finales de los años 70, y cuyos libros aún se pueden conseguir como auténticas joyas descatalogadas en las librerías de viejo o en los rastrillos de las ciudades.

    Los clásicos de primera fila -los más auténticos creadores de este género plagado de suspense, intriga, crueldad y fiel reflejo-crítica de la sociedad- aparecieron en esta colección de la no menos legendaria Editorial Bruguera. Se trata de Dashiell Hammett y Raymond Chandler con piezas tan aclamadas como 'Cosecha roja' (una de mis preferidas) ó 'La llave de cristal'.

    Igualmente, permitió que, recién desaparecida la interminable dictadura, llegasen a nuestro país autores de contrastada calidad como Chester Himes, Ross MacDonald, David Goodis y James Chadley Chase. Muchos de estos títulos fueron publicados hace pocos años en la Serie Negra del periódico 'El País' que los entregaba junto a un ejemplar del periódico.

Júcar Negra
    

La colección Etiqueta Negra de la Editorial Júcar -finales de los años 80 y principios de los 90- es otra de las series clásicas de la novela policíaca en castellano. Entre sus autores estrella figuran Julián Ibáñez, un pionero del género junto a Manuel Vázquez Montalbán. 

    También publicó obras de Donald E. Westlake, Paco Ignacio Taibo II, Jim Thompson (creador de la obra maestra '1.280 almas'), James Ellroy y Elmore Leonard, entre otros.

    En ella figuran los primeros trabajos -cargados de maldad y calidad a partes iguales- de Juan Madrid y Andreu Martín, dos de los mejores autores españoles del género, con el permiso de Francisco González Ledesma.       

    El relevo en esta segunda década de siglo ha llegado de la mano de la excelente colección de novela negra editada por RBA en su Serie Negra. Calidad, exigencia, talento y autenticidad son las señas de identidad de esta colección.