'Ya no quedan junglas adonde regresar', de Carlos Augusto Casas: sublime, lo mejor del año

            "-Alguien se ha pasado con el ketchup. -El subinspector Puertas contemplaba el interior del vehículo con cara de asco. Dentro, el cadáver del abogado Antonio Díaz-Pallarés marcaba el epicentro de la explosión de sangre. Las moscas danzaban a su alrededor.

        -No me lo tengas en cuenta, no me gustaría que me abrieran expediente por este comentario, inspectora.

        -¿Crees en la justicia divina, el karma o cómo lo quieras llamar? -dijo la inspectora.

        -No, a la vida le encantan los hijos de puta. No hay más que abrir el periódico para darse cuenta. A pesar de excepciones como esta.

        -Pero es hermoso, ¿no te parece? Un acto de justicia pura.

        -Sí, pero para hacer justicia hay que mancharse".

      'Ya no quedan junglas adonde regresar', de Carlos Augusto Casas, es brutal, sublime, total, bestial, lo mejor que je leído este año. No tiene nada que ver con el resto de novelas negras, salvo en su auténtica negritud. 

      "-Es usted una hija de puta.

        -No se puede ser honesta sin crearme enemigos. Yo soy una hija de puta y tú un vago. Por eso nos han puesto juntos. Porque nadie nos traga.

        -Lo mío se puede corregir, lo suyo es de nacimiento.

        -Solo has hecho una pregunta ahí arriba y era una gilipollez. ¿Por qué me has invitado, si no me soportas?

        -Socialmente está mal visto beber solo. Si te tomas diez copas sin compañía eres un alcohólico. Si te tomas cuarenta con amigos eres un tipo divertido.

        -¿Así que lo has hecho para no sentir que eres un borracho?

        -No se confunda. Hace tiempo que tengo muy claro qué soy. ¿Y usted, inspectora¿ ¿Lo sabe ya? ¿Se lo repito?"

    Una de la grandeza de este novelón son los diálogos en línea con la novela negra más clásica. Otra de las maravillas son sus personajes: desde la pareja de asesinos a sueldo medio terroríficos medio payasos, hasta su jefe Jabba the Hutt castizo, pasando por el jubilado 'el Mazas', las prostitutas, El Tigre y el protagonista principal, un jubilado de 74 años, que se convierte en una especie de sublime Charles Bronson de Montera.

      "-Intolerancia a la leche, Wilskapollas, rumanoides. Estoy cansada de ese lenguaje de machos. Todo ese rollo de maderos haciéndose los duros delante de un cadáver. Personalmente no me afecta. Simplemente me agota tanto hombrecito soltando testosterona por la boca, como si eso fuera parte del trabajo. La verdad es que me importan una mierda sis comentarios vejatorios y sexistas. Pero a sus superiores, no. Ya lo verán. El tiempo me ha enseñado que solo siendo una hija de puta se logra cambiar las cosas".

    A mitad de la novela se produce una de las mejores escenas que he leído en mucho tiempo. Brutalidad absoluta en el centro de Madrid. En un bar a plena luz del día. Empieza con la pregunta: ¿Harry el Sucio, Pulp Fiction o Grupo Salvaje?

    En esta historia de anti-héroes hay mucho de amor, crítica social y reivindicación de la persona que lucha hasta el final por una buena causa. Todo ello entre un maremágnum de detritus humano y bajeza moral. Sin embargo, la lucecita débil al final se transforma en la más formidable de las fuerzas.

    En definitiva, una novela poderosa, potente y repleta de escenas memorables. Con unos personajes inolvidables y una acción intensa dominada por la venganza y la esperanza. Una lección de vida y mil emociones a experimentar.

'Nunca bombardees Pearl Harbor', de Javier Hernández Velázquez: no me ha enganchado

    'Nunca bombardees Pearl Harbor', de Javier Hernández Velázquez, no me ha enganchado. Es cierto que está muy bien escrita y la trama es muy negra. Pero no me ha convencido.

    El investigador privado tinerfeño sin licencia y muchos traumas, Mat Fernández, protagoniza su tercer libro, que ya está en su tercera edición... lo que significa que es bueno, atrae, gusta y cuenta con su público.

    No me ha gustado que el autor intente ser más original que el escritor más original del planeta. Me he perdido en algunos diálogos. Y a veces no he sabido qué personaje es el que habla. El detective tiene demasiadas ocurrencias, a cual más de tipo duro, lo que es un tanto cargante.

    Tampoco me gustó el inicio de la novela que es prácticamente el final. 

    La historia de Sergio Leone, como clave para desentrañar toda esta trama de política y mafiosos, repleta de sangre y psicópatas desatados, es original.

    Para amantes de otro tipo de novela negra, algo naïf y diferente. Lo mío es lo clásico.

'Los niños desaparecidos', de Patricia Gibney: muy buen thriller

    'Los niños desaparecidos' es una muy buena novela policíaca, con un enigma que engancha y una historia repleta de suspense. Es un thriller perfecto que entretiene y, a la vez, conmueve. Porque trata el tema de los abusos de sacerdotes en orfanatos irlandeses. 

    La curia del Vaticano también aporta su granito de arena en una investigación en la que se mezclan intereses urbanísticos y financieros de oscuro pelaje.

    El tétrico pasado marca un presente en el que aparecen cadáveres con un nexo común. Deberá investigarlo la nada ortodoxa inspectora Lottie Parker, igualmente marcada por un trauma reciente y un pasado relacionado con el alcoholismo. 

    Sus tres hijos adolescentes se integrarán en esta trama provocada por lo que parece ser un psicópata o asesino en serie.

    Algunas de las claves del caso permanecen ocultas en los archivos del Vaticano. Sucias y terribles historias con el reformatorio Saint Angela en primera línea: por sus años oscuros y por el presente de especulación urbanística.

    En definitiva, he disfrutado de este poderoso thriller, de este 'noir', trufado de temor y bajas pasiones. De adultos convertidos en criminales por los abusos sufridos de pequeños o por la simple lascivia y concupiscencia.

'Habana Réquiem', de Vladimir Hernández: imprescindible

    

    "Ana Rosa detestaba el pretencioso aroma a 'pobreza con dignidad' impregnado en el ambiente de la casa, y odiaba aún más el olor a clase obrera y marginalidad que emanaba aquella barriada y sus habitantes.

      Pensó en su propio vecindario del reparto residencial de Miramar, tan diferente y elitista, de avenidas arboladas, enormes chalets, apartamentos dúplex con jardines cuidados y garajes privados. El trazado perfecto de las calles, la bellezas de los restaurantes, los clubes nocturnos; coches con chapa diplomática, gente haciendo jogging por el parque de Quinta Avenida al caer la tarde y mujeres elegantes paseando sus perros de raza. (...)

      En Miramar se respiraba otro otro espíritu; un espíritu de triunfo, confort y ambición recompensada".

    'Habana Réquiem' es una pedazo de novela, repleta de negritud y asuntos policiales turbios y oscuros. Tomando como protagonistas a varios tenientes de La Mazmorra -un cuartel de La Habana-, cada uno de ellos investiga casos complicados en los que se unen la traición, la ambición, la mentira, el sexo y la muerte.

    Es un fresco sobre las bandas que pululan por la capital de Cuba, una crítica a un sistema repleto de miserias que, a base de taparlas, intenta que pasen desapercibidas. Es una historia de brutalidad policial, de abuso de autoridad y de venganza. En resumen, una instantánea sobre la cara oculta de La Habana.

    "-Este país se está llenando de maricones -declaró el patrullero Machado en voz baja junto a Eddy-. Deberían meterlos en campos de trabajo forzado, como en los años sesenta, para que aprenda a comportarse.

       -Compadre, civilízate. ¿Qué diría Mariela Castro si te oyera?

      -Diría que soy un dinosaurio -bufó Machado-, ¿pero a quién coño le importa lo que diga esa hijita de Papá?"

    Al interesante despiece en profundidad de la sociedad y los bajos fondos habaneros, se unen cinco historias-investigaciones cargadas de suciedad y negritud.

Historias tétricas y oscuras

    Como las violaciones en serie a mujeres desamparadas que dirige la ambiciosa y traicionera teniente María Rosa; el asesinato de un traficante en el que se implican bandas y la muerte de un sospechoso que lleva a cabo el violento teniente Eddy Serrat; la extraña muerte-suicidio de un viejo, a cargo del teniente Puyol; las extorsiones del sargento Batista; o los abusos del patrullero Manolo.

    "-A Cuba todavía no le conviene abrirse. Una apertura real sería el caos -dijo el sargento Batista.

      -Pero la gente se merece y quiere apertura...

      -La gente, la gente -remendó Batista con tono exasperado-. La gente aquí no cuenta para nada. ¿A quién le importa lo que quiera el pueblo. la gentuza, la escoria y el jodido lumpenproletariado? Si este país se abre al mundo, los primeros que van a cagar pelo sin haber comido mango somos los policías. ¿Tú te imaginas lo que pasaría si Cuba se convierte en un país normal, muchacho? En entra y sale constante, la droga colándose por todos lados..."

    Vladimir Hernández lo vuelve a lograr tras la impactante y genial 'Indómito'. Y crea una novela sin parangón entre la serie negra actual. Muy interesante, que toda el corazón y bucea en los espacios más recónditos del ser humano. Un novelón imprescindible.

'El Rey Rata', de China Miéville: infumable

    No pasé del primer capítulo. Es una novela rara. Tipo engendro. Intenta ser muy original y lo que logra es ser muy aburrida.

    La escena que copia al Dracula de Coppola, cuando el rey de los vampiros se aparece en la celda a Renfield, es poco más que ridícula.

    El protagonista se asemeja -a lo pobre y sin gracia- al personaje principal de 'La conjura de los necios'. 

    Todo en ella es deslavazado y sin sentido. No atrapa. Es cansina y sin gracia.

    Todo carece de sentido y, por tanto, de interés. Para mí, una auténtica pérdida de tiempo pese a las buenas críticas de esta novela entre terror, fantasía y temática negra.

'Obsesión', de J. L. Butler: intenso thriller psicológico a la altura de la mejor Patricia Highsmith

El 6 de septiembre de 2018 se puso a la venta en España este original y potente thriller editado por Roca Editorial.

"Tensión e inquietud 'in crescendo' en este intenso thriller psicológico donde nada es lo que parece".

"Desde la primera página la tensión y el suspense se mantienen en una historia inquietante dominada por el terror psicológico".

"Una historia perfectamente trazada con un clima asfixiante que recuerda a la mejor Patricia Highsmith".

    Lo mejor de 'Obsesión', de J. L. Butler, es que mantiene la tensión durante toda la historia. Es una novela de intenso terror psicológico (thriller) a la altura de la mejor Patricia Highsmith. 

    La han comparado con un libro con ecos de 'Atracción fatal' y 'The Good Wife'. A mí me parece una historia perfectamente montada. Una tela de araña que va absorbiendo al lector desde la primera página sin dejarle aliento hasta el final.

    La protagonista, la reputada abogada matrimonialista Francine Day es todo un descubrimiento que se merece formar parte de una segunda historia.

    Day, lanzada a convertirse en abogada de la Reina, se encontrará con el caso de petición de divorcio de un atractivo ricachón, Martin Joy, al que su mujer le pide la mitad del patrimonio. Ella deberá evitarlo.

    A partir de ahí la trama se complica con relaciones de sexo, amor, arte, negocios, extrañas desapariciones, posibles crímenes, la malos tratos, violaciones, amenazas... Todo ello aderezado por la inestable mente de la abogada que lleva toda la vida medicada con litio para controlar su bipolaridad.

    Los personajes secundarios tienen bastante peso y, hasta el final, no llega un desenlace impactante e inesperado, enlazado con el poderoso comienzo de este libro más que recomendable para los amantes del suspense y thriller de calidad.

'Yeruldelgger, muertos en la estepa': me esperaba algo más

    Es cierto que hasta la mitad, es una obra maestra. Sin embargo, desde ese punto y hasta el final pierde fuelle. No puede ser que a los protagonistas les salga todo tan bien.

    La obra es original al tratar un lugar tan exótico y desconocido como es Mongolia. Los dos crímenes que investigan el comisario Yeruldelgger y dos ayudantes, la inspectora Oyun y la forense Solongo, están repletos de salvajismo y envueltos en un oscuro enigma.

    También hay momentos destacados por el excelente uso del humor, aunque sobresale una especie de exageración o histrionismo en los personajes más propio de las aceleradas películas de chinos karatekas.

    La magia y el chamanismo tienen mucho que decir, lo que aporta a la narración un aire fantástico y de rodearse de poderes sobrenaturales.

    Hay acción y es buena. Hay misterio y es bueno. Los personajes son perfectos. Pero a mitad del libro ya se ha leído todo lo importante. A partir de aquí no es más que una sucesión de victorias y pequeñas derrotas de unos protagonistas a los que todo les sale demasiado bien. Y eso elimina cualquier atisbo de interés.

    Pese a todo, gustará mucho a los amantes del género, ya que las calificaciones de la novela son de sobresaliente para arriba.

'Confusión', de B. A. Paris: el confundido soy yo

    'Confusión', de B. A. Paris, autora del bestseller 'Al cerrar la puerta' me ha aburrido. Y eso que las protagonistas a todas horas beben vino.

    Me ha aburrido por lo tópico de todo. Por las inseguridades típicamente urbanitas y por los rollos mentales de la principal protagonista. 

    Una mujer felizmente casada que se debate en si debería haber ayudado a su nueva mejor amiga, atrapada en su coche en un camino embarrado y cegado por el temporal, por donde tenía prohibido pasar -indicación de su marido- tras abandonar una fiesta. 

    La amiga -ella no vio que era ella- amaneció asesinada dentro del vehículo.

    La escritora es buena, pero el libro avanza lento, muy lento, y la intriga apenas funciona. Las preocupaciones de la 'prota' con sus olvidos son otra obesión que cansa. A su madre le diagnosticaron demencia precoz y ella la teme sufrir.

    Creo que le falta alma, ritmo y que ocurran cosas realmente intrigantes.

'Morir no es lo que más duele', de Inés Plana: notable alto

    
    'Morir no es lo que más duele', de Inés Plana, es una muy buena novela negra. Original, diferente, oscura... Hasta que se descubre al malote, es la mejor que he leído este año.

    A partir de ahí, para mí se convierte en un libro de notable, pero ya no es de sobresaliente.

    Hay diálogos entre los mercenarios poco creíbles, por ejemplo, como si conversaran amigotes de tasca en lugar de curtidos asesinos.

    Las subtramas son más que interesantes. Los personajes destacan por no ser héroes ni demonios, sino todo lo contrario, a veces grises y otras brillantes.

    Cada actor que salta al cuadrilatero de esta historia dura, traicionera y traumática tiene un gran peso dramático. 

    Vale la pena leer el libro porque es fresco e intenta ofrecer otra línea a la estructura clásica y ya habitual de la novela negra y policíaca moderna.

'Visitation Street': muy bien escrita, pero lenta y carente de pasión

    Aunque la novela está muy bien escrita, de manera original y diferente, no me ha enganchado. La he dejado en la página 80 tras cansarme de su lentitud y de sus personajes tan decadentes -por no decir tétricos o peripatéticos.

    Y es que la vida en Red Hook, un barrio costero de Brooklyn, no es fácil, es triste, gris y tremenda. Sobre todo a partir de un hecho que conmoverá a todos sus habitantes.

    Pena me da 'El Maestro', un músico alcohólico que parece alelado; el pobre vendedor paquistaní que todo el día invita y dirige su propio periódico de cotilleo de la zona; Val, la quinceañera que no se acuerda de nada; o Cree, el joven jamaicano que guarda una destartalada barca de su padre en dique seco. 

    Es un libro que carece de alma, le falta calor. Todo es muy frío y penoso. Todo transcurre como en un tráveling lento y farragoso. Admito que la escritora es muy buena, pero es que prefiero las películas de los Hermanos Coen antes que las de Kiarostami.

La mejor novela negra para el verano 2018

    'El año de la plaga', de Marc Pastor. Uno de los mejores comienzos de novela que he leído en años. Es poderoso, incisivo y muy inquietante. El misterio, el suspense y el miedo nos envuelven por momentos. Pedazo de historia. El humor, entre irónico, crítico y sarcástico, es un acicate para leer a ese maestro de la narrativa, autor de las geniales 'Bioko' y 'La mala mujer'. Recuerda un poco a otro genio del terror surrealista: Albert Sánchez Piñol.

    'El asesinato de Laura Olivo', de Jorge Eduardo Benavides. Otra de las novelas del año. Muy bien escrita. Con un personaje que da para una segunda parte, el 'Colorado' Larrazabal, expolicía peruano reconvertido en investigador en Lavapiés. Con su novia la 'Morita' intelectual y su amigo, un inspector español, conforman un trío que busca a la asesina de una poderosa agente literaria y al sicario que mató a un exfiscal latino.

    'Plato de mal gusto', de Álvaro Aguilera Fauró. Es una delicia. Con un personaje que, salvando las distancias, recuerda al asesino a sueldo de Manchette, que lo quiere dejar, pero no se lo permiten. Es una historia dura y muy castiza. Con un entramado turbio y peligroso. El comienzo es muy bueno. Los personajes tiene su punto. Y hay pasajes de un humor a lo Eduardo Mendoza. Las chonis del extrarradio aportan un puntito pícaro y socarrón.

    'Indómito', de Vladimir Hernández. Un libro negro, negrísimo, ambientado en La Habana, con una carga crítica poderosa. Los personajes son de lo peor. La historia es dura, en la línea de algunos libros del maestro Alexis Ravelo. Es la historia de una venganza justa y cruel. Los protagonistas caminan a todas horas por el filo de la navaja. Aunque la amistad y el amor también tienen su espacio. 'El precio del poder' pulula por entre sus personajes.

    'Cuentas pendientes', de Susana Hernández. Una gozada. Una historia tremenda. Muy bien hilada. Con subtramas potentes. Es una narración repleta de intensidad. Las protagonistas son dos agentes del Cuerpo Nacional de Policía en Barcelona. Una de ellas, lesbiana, enamorada de una abogada de la alta burguesía que da mucho juego. Se enfrentan a asesinos en serie, pedófilos, psicópatas... Son unas 'Starsky y Hutch' hispanas con poderío.

'El bosque de los inocentes', de Graziella Moreno: correcta y entretenida

    'El bosque de los inocentes', de Graziella Moreno, es una entretenida novela policíaca con toques mágicos

    Es un libro que se lee con placer sin llegar a ser un novelón. Pasas el tiempo y te lo quieres acabar. 

    La trama se centra en las visiones de la protagonista, una abogada de Barcelona que visita su pueblo natal en la zona del Montseny; y en la investigación de los mossos de esquadra para localizar a un secuestrador y asesino de niños.

    Con ecos de Gilles de Rais, Barbazul, y de 'El coleccionista de huesos', la historia es eficaz porque mantiene el suspense en todo momento.

    Es una lectura ligera recomendada para el verano o para los viajes en transporte público. El toque paranormal da aliciente a la trama de misterio y asesinatos con ciertos aspectos macabros.

'L'illa sense memòria', d'en Joan Mas i Quetglas: novel-la negra sobre el Club Bilderberg balear

    'L'illa sense memòria', d'en Joan Mas i Quetglas, és un tros de novel-la que es pot qualificar de negra, barrejada amb suspens, acció i història.

    Es centra en la investigació d'un simple redactor d'un diari illenc, el poca cosa d'en Ferrà, sobre assassinats de republicans a la Guerra Civil a Mallorca i del robatori de terres i joies als xuetes per part de falangistes i nobles franquistes. 

    Tot això tapat i callat durant 80 anys: qualsevol que hi ficava el nas... o era comprat o sofria les conseqüències essent aïllat i marginat social i econòmicament.

    No és un lllibre típic i tòpic sobre la memòria històrica. És una gran novel-la que arranca a Praga i finalitza a Berlín. Mentres, el treball d'en Ferrà per destapar la conxorxa quasi milenària del Círculo Patriótico Honderos (una espècie de Club Bilderberg balear) el durà a ser perseguit per sicaris i agents de seguretat privada, i ser amenaçat pel seu director i individus del Círculo, un grapat de gent molt poderosa que no dubta a l'hora de fer desaparèixer per sempre les amenaces periodístiques.

    També hi ha estranyes desaparicions d'investigadores estrangeres a Palma i tot un remenat que té una resposta als Alps alemanys.

    Va ser Premi de Narrativa Vila de Lloseta el 2012, però ben bé hagués pogut guanyar el Ramon Llull. Res a envejar a llibres d'en Lorenzo Silva, Sebastià Bennàsar ó González Ledesma.

'Echo Park', de Michael Connelly: repleta de suspense y acción

    'Echo Park', de Michael Connelly, es una novela policíaca muy entretenida. Está cargada de suspense del bueno y acción desenfrenada. Los giros son sorprendentes y están muy trabajados. 

    Es un libro que hay que leer para disfrutar de este personaje, entre héroe y perdedor, que es el detective Harry Bosch, de la Policía de Los Ángeles.

    En esta ocasión, destinado a Casos Abiertos, se dará de bruces con la posible resolución del asesinato de una joven quince años atrás. A lo que se suma el descubrimiento de un asesino en serie con doble fondo y una trama política enrevesada que salpica a gente poderosa.

    El punto culminante de la obra, el que lo desencadena todo, es más que original y potente.

    La historia hace que se devore la novela hasta el final. Hay que conocer el por qué de lo que sucede. Y Bosch está más que solo ante un poder que intentará aplastarlo.

'La cola de la serpiente', de Leonardo Padura: deliciosa, como toda la serie del teniente Mario Conde

    "Rufino giraba apaciblemente en su pecera. Sus temibles aletas de pez peleador batían con suavidad el agua y lo impulsaban en aquella danza circular que solo terminaría con la muerte del animal... Y se reanudaría con la llegada del siguiente Rufino, siempre idéntico al anterior, y al ante anterior, y al de más atrás, pues el pez rojo y su vida de ciclos repetidos ofrecían al Conde la sensación de que algo en el mundo podía ser, o al menos parecer, permanente e inmutable. 

      'Vivimos en eso, Rufo, le dijo el Conde a aquel Rufino.: 'todo el tiempo dando vueltas en el agua sucia, hasta que nos jodemos. Pero siempre habrá otro dispuesto a empezar a girar: hasta que se joda todo, ¿no?..."
    
    'La cola de la serpiente', de Leonardo Padura, es una novela ligera de temática negra, negrísima, en la que se hace un homenaje a la colonia china de La Habana.

    El exteniente de la policía Mario 'Mayo' Conde, rememora su época de agente, cuando tuvo que investigar el cruel asesinato de un chino con extraños símbolos mágicos en el cuerpo.

    A partir de aquí nos encontramos con el universo Padura en la serie de Conde. Su ex, sus amigos ('El Flaco' Carlos es uno de los más llamativos), su relación con sus compañeros policías y las patrullas con el especial sargento Manolo.

    O la relación diferente que tiene con el mayor Rangel, su superior, amante del ron Santiago y los puros habanos.

    La verdad es que parece que leemos a Kurt Wallander (Henning Mankell) o a Kostas Jaritos (Petros Markaris), por el tipo de protagonista, un verso libre, diferente, un agente algo loco y bebedor, mujeriego que, sin embargo, conserva un ápice de intelectualidad e inocencia en su alma, mientras se ve abocado a bucear entre lo peor de la sociedad.

    Muy entretenida. Más que una novela negra. Un fresco de la Cuba de 1989 y de sus gentes. Deliciosa como 'Pasado perfecto' ó 'Paisaje de otoño'.